Quand, en 1519 Hernando Cortes débarque au Mexique, les Aztèques pensent d'abord qu'il s'agit de Quetzalcoatl. La première chose qu'ils font est donc de lui servir une boisson rouge, amère et épicée à base de cacao dans un gobelet d'or : le Xocoatl.
Cortes, venu chercher de l'or est certes un peu déçu. Mais il est plus avisé que son prédécesseur, Christophe Colomb ! Car lui, en 1502, lorsqu'il jette l'ancre non loin du Honduras se voit offrir des fèves de cacao. Mais, il les prend pour des amandes et les jette… Ce n'est pas le cas de Cortes ! Il réalise que le cacao ne manque pas de valeur, il fait part de sa découverte au roi Charles Quint et il aménage les premières plantations de cacaoyers… pour obtenir de l'or.

« Les indigènes tiennent les fèves de cacao en si grande valeur qu'elles sont traitées comme monnaie dans toute leur terre pour acheter le nécessaire sur les marchés » - Cortes, 1519.

Les Aztèques, boivent cette boisson quand ils vénèrent leurs dieux. Pour les colonisateurs, le cacao, la boisson chocolatée et le beurre de cacao offrent une grande valeur nutritive et des vertus médicinales. Voilà pourquoi Hernando Cortes introduit la fève de cacao dès 1528 en Europe (Espagne). Et comme à l'époque, la Flandre est sous domination espagnole, Bruges, Anvers et Gand vont former la plaque tournante du chocolat en Europe. Voilà le début de la fabuleuse histoire du « chocolat belge ».

source: chocojacques.be